Herdenking 80 jaar bevrijding WO II

Het is dit jaar 80 jaar geleden dat in de nacht van 24 op 25 september 1944 de Britse 146e Brigade de Duitse stellingen aan de Vaart Schoten-Turnhout doorbrak. Hierdoor zetten de geallieerden de deur op een kier voor de bevrijding van de Noorderkempen. In het najaar organiseren we verschillende activiteiten georganiseerd om deze gebeurtenis te herdenken.

Herdenking in najaar 2024

In september 2004 werd in Rijkevorsel de bevrijding van 60 jaar geleden herdacht. Dit was de basis van een duurzame samenwerking tussen het lokaal bestuur en verschillende organisaties van binnen en buiten Rijkevorsel alsook het begin van mooie vriendschappen.

Ook ’80 jaar bevrijding’ laten we dit jaar niet onopgemerkt voorbijgaan. In het weekend van 21 en 22 september geven we het startschot van een aantal herdenkingsactiviteiten. Met deze activiteiten willen we de herinnering aan de oorlog levend houden en de waarde van vrijheid benadrukken.

Datum	Activiteit	Locatie
21 september - 19.00 uur	Bevrijdingsconcert	Sint-Willibrorduskerk
22 september - 12.00 uur	Ceremonie	Polar Bearsmonument
5 oktober - 14.00 uur	Wandeling langs de bevrijdingsroute
20 oktober - 10.00 uur	Opening Leonie Crijnenpad
23 oktober	2310-feestdag met kindernamiddag	GC Sint-Jozef
23 oktober - 20.00 uur	Lezing Heemkundige Kring	Leo Pleysierbibliotheek
26 oktober	Busreis naar Eben-Emael en Bastenaken
16 en 17 november	Tentoonstelling	Sint-Jozefkerk

80 jaar geleden in Rijkevorsel

Eind september 1944, na meer dan 4,5 jaar nazi-bezetting, werden onze Kempense kanalen opnieuw gebruikt als verdedigingslinie. Deze keer door de Duitse ‘Wehrmacht’. Tijdens de nacht van 24 op 25 september 1944 stak de Britse 146ste Infanterie Brigade van de 49ste Infanterie Divisie echter het kanaal over bij Sas 1 en brak door de vijandelijke posities. Alle andere pogingen faalden, maar bij Sint-Jozef draaide het uit op een succes. Het gros van de 49ste divisie en de tanks van de Canadese Sherbrooke Fusiliers volgden snel in hun voetsporen om het kleine bruggenhoofd te behouden en zo mogelijk uit te breiden.

Drie dagen lang werd er rond Rijkevorsel keihard gevochten omdat de Duitsers kost wat kost de ‘Polar Bears’ terug over het kanaal wilden hebben, maar ze hielden stand. Vanaf 28 september werd het bruggenhoofd veelvuldig gebruikt voor de bevrijding van de omliggende gemeenten. Het werd echter een tijdrovende en moordende onderneming. Pas op 23 oktober 1944, na bijna een volle maand in de frontlijn, konden ook de noordelijke gehuchten van Rijkevorsel hun bevrijders verwelkomen.